Arbetsprincipen för högtalare är främst för att generera ett magnetfält genom strömförändring, vilket i sin tur driver membranet att vibrera och slutligen producerar ljud. Specifikt är högtalare sammansatta av elektromagneter, spolar och högtalarmembran. När strömmen passerar genom spolen genereras ett elektromagnetfält, som interagerar med magnetfältet i den permanenta magneten, vilket får spolen och membranet att vibrera och därmed driva luften för att vibrera och producera ljud.
Olika typer av högtalare har olika arbetsprinciper, men de grundläggande principerna är liknande. Till exempel:
Dynamisk spiralhögtalare: Detta är den vanligaste typen. Ström passerar genom spolen för att generera ett förändrat magnetfält, som driver membranet att vibrera.
Elektrostatisk högtalare: använder elektrostatiskt fält för att driva membranet för att vibrera.
Ion högtalare: högspänningsutsläpp används för att ladda luftmolekyler och därigenom generera ljudvågor.
Skillnaderna i struktur och arbetsprincip för dessa olika typer av högtalare återspeglas huvudsakligen i tillämpningen av magnetiska och elektriska fält, men i slutändan omvandlar de alla elektrisk energi till mekanisk energi och sedan till ljud.